Didirikan pada tahun 1988 oleh seniman Nindityo Adipurnomo (Indonesia, 1961) dan Mella Jaarsma (Belanda, 1960), Rumah Seni Cemeti menghadirkan lebih dari sepuluh proyek setahun, mulai dari situs tertentu, pameran berbasis masyarakat untuk pertunjukan yang melibatkan seniman lokal dan asing, penulis dan kurator. Sejak awal sebagai Cemety Gallery, Rumah Seni Cemeti telah aktif mempromosikan dan merangsang praktek di kancah seni kontemporer Indonesia dan pada platform internasional yang lebih luas, membangun, antara lain, kemitraan yang penting dengan lembaga pendidikan Australia dan Belanda.
Adipurnomo, yang bekerja sebagai seorang seniman pertanyaan sistem budaya 'mekanisme dan mendorong partisipasi, melihat seni rupa kontemporer Indonesia "sebagai bentuk kepedulian dan refleksi seniman' pandangan yang berkaitan dengan isu-isu di masyarakat yang berkembang. Melalui pekerjaan mereka, seniman jujur merespon dan sering mengkritik fenomena sosial yang sangat spesifik sambil membawa perspektif estetika untuk diskusi. Menjadi obligasi dan menempel disiplin Media tertentu menjadi isu yang kurang penting. "(Adipurnomo, Rumah Seni Cemeti 2011)
Rumah Seni Cemeti ruang pameran, dirancang oleh arsitek Eko Prawoto Agus pada tahun 1999, mencerminkan paradoks antara lokal-global, tradisional-modern, individual-kolektif, dibuat-industri, konvensional-inovatif dan dipahami sebagai sebuah studio terbuka cocok untuk workshop, diskusi, dan pembelajaran. Rumah Seni Cemeti dan studio yang bertujuan untuk berfungsi sebagai tempat untuk penelitian dan pertukaran di mana kurator, penulis, kritikus seni dan seniman saling bertemu di salah satu dari beberapa program residensi.
Pendopo di Cemeti Art House juga dibangun dengan kayu, dan beratap bamboo. Bahan khas local yang tak perlu didatangkan dari negeri lain. Jika pendopo dibangun dengan mengadaptasi bentuk joglo yang diinspirasi dari budaya tradisional, maka bentuk ruang perantara dan ruang pamer utama mengambil konsep industrial modern. Ruang pamer dibentuk dengan dinding berwarna putih polos. Digunakan warna putih dan tidak diberi aksen apapun agar ruang bersikap “netral”dan “natural” , dan ruangan ini dapat digunakan semua artist dengan ‘aliran’ apapun.Pencahayaan juga dibuat sealami mungkin dengan pencahayaan langsung dari luar dengan bukaan semaksimal mungkin. Lantai ruangan secara keseluruhan menggunakan ubin berwarna kuning dan bukan keramik. Dua wajah arsitektur di Cemeti, kontemporer dan industrial inilah yang menggambarkan kedinamisan budaya yang terjadi di Yogyakarta.
